ЗАГАДОЧНОЕ ВЫМИРАНИЕ

Ученые до сих пор спорят о причине вымирания ди­нозавров: было оно вне­запным или закономер­ным, вызвано глобальной катастрофой или посте­пенной сменой климата.

Рассмотрим   несколько гипотез

 Смерть из космоса

Возможно, на Землю упал крупный метеорит или она столкнулась с кометой. На скорости более 100 000 км/ч гость из космоса врезался гость из космоса врезался в поверхность нашей пла­ны, оставив воронку диа­метром 150 км! Это вызвало ураганы, цунами и обшир­ные пожары. Огромное пы­левое облако, поднявшееся после удара, несколько ме­сяцев заслоняло солнце, что привело к сильному повсе­местному похолоданию. В пользу этого предпо­ложения говорит

обилие в породах возрас­том 65 млн лет иридия -очень редкого на Земле ме­талла, который мог попасть на нее с космическим телом и рассеяться вместе с пы­лью. Однако гигантской во­ронки, подтверждающей эту версию, пока не обнару­жено.

 

Огнедышащие жерла

Предположительно в тече­ние полумиллиона лет мощные вулканы заливали планету потоками расплав­ленной лавы. Ее количест­ва хватило бы на то, чтобы покрыть слоем толщиной 3 км территорию размером в две Франции! Чудовищ­ное облако вулканического пепла полностью затмило небо. От недостатка света погибли растения, вслед за ними растительноядные животные, а потом и хищ­ники. Атмосферу отравляли ядовитые вулканические газы, а почву - нескончае­мые кислотные дожди. Воз­можно, этот природный катаклизм - самый страш­ный за последние 200 млн лет - разразился на терри­тории Индии. Но все это пока только гипотеза.

Изменения климата

Анализ горных пород по­казывает, что в конце ме­зозоя уровень Миро­вого океана упал при мерно на 200 м. Это привело к оскудению прибрежной растительности  и серьезным измене­ниям климата. Такое ко­лоссальное отступание моря могло вызвать выми­рание множества морских видов животных, напри­мер аммонитов и белем­нитов. На континентах резко обозначилась смена сезонов: знойное лето ста­ло сменяться холодной зи­мой, когда растительнояд­ные динозавры лишались зеленого корма. А возмож­но, сушу просто захватили токсичные для этих реп­тилий цветковые виды растений

Динозавры не смогли при­способиться к сезонным перепадам температуры. Гигантские размеры не позволяли им впадать в спячку, подобно мелким амфибиям и рептилиям. Преимущество получили теплокровные животные -птицы и млекопитающие, которые благодаря посто­янной высокой температу­ре тела сохраняли жизнен­ную активность при лю­бых капризах погоды. По­этому они так быстро раз­множились уже в самом начале третичного перио­да. Однако почему не про­изошло массового вымира­ния крокодилов и крупных змей, чья терморегуляция не лучше, чем у динозав­ров, - загадка

Еще несколько менее вероятных гипотез:

динозавры вымерли не от холода, а от жары, ведя борьбу ,за глоток воды"... , Дино­завры погибли из-за космической радиации... Динозавров истре­били космические пришельцы, чтобы расчистить путь предкам людей... Динозавры ослепли и не смогли из-за этого выжить... Динозавров погубила вспышка сверхзвезды... Динозавровыми яйцами питались мелкие зверьки, предки нынешних млекопитающих, и гиганты-ящеры были истреблены... На Земле возрастала сила тяжести и динозавры погибли, так сказать раздавленные собственной массой... Динозавров погубил рахит, так как в их яйцах и скорлупе стало уменьшаться число нужных питательных веществ и химических элементов... Динозавры были уничтожены страшным землетрясением….Динозавров скосила эпидемия какой-то неведомой болезни, столь же стремительно распространившейся, как чума или холера… Динозавры погибли из-за значительного понижения уровня воды Динозавров погубил их гигантизм... Динозавров погубила неспособность приспособиться к темпам быстро меняющей жизни... Динозавров убило электричество, электрические процессы, внезапно активизировавшиеся 60—70 миллионов лет назад в результате землетрясений и вулканической деятельности.. Динозавров, неуклюжих громоздких рептилий, достигших своего расцвета на плоском рельефе, привели к гибели процессы горообразования... Динозавров погубило измененение состава земной атмосферы...

Вы видите, какой любопытный получился перечень! И  каждая гипотеза имеет свои минусы и плюсы, свои  да и  свои  нет , объясняет одну группу фактов, но, увы, находиться в противоречии с другой. «Конечно, климатические изменения  имели большое влияние на судьбы органического населения  какого-нибудь древнего континента или его части. Но ведь  климат Земли не изменялись внезапно и  повсеместно, писал еще в 1916 году один из крупнейших отечественных  геологов академик А. П. Павлов в книге „Очерк истории гес гических знаний".— в большинстве случаев животные и растения  могли при ухудшении климата мигрировать в другие широты... и если в некоторых случаях это было невозможно  в известном районе могло иметь место вымирание, но должно было иметь местный, а не повсеместный на  характер и не могло быть причиной полного исчезновения кой-нибудь из широко распространенных групп. Еще труднее  применить это объяснение к вымиранию широко pacпространенных групп морских животных, на судьбы которых изменение рельефа поверхности суши едва ли могли оказывать фатальное влияние». Не могут объяснить гибель динозавров на всей  планете и гипотезы, в которых фигурируют данные астрономия и эндокринологии, вулканологии и зоологии и многих других наук.

Палеонтология, наука о древних существах, находится в тесном родстве с другими палеонауками, изучающими древнюю жизнь нашей планеты. Палеоботаника изучает древние растения, палеогеография — очертания древних континентов и морей, палеомагнетизм- расположения полюсов Земли миллионы и сотни миллионов лет назад. Рождается и палеоэкология, новая научная дисциплина, которая стремиться не просто восстановить облик вымерших существ, но и воскресить во всей совокупности условия их существования. А ведь и сейчас, и миллионы лет назад условия эти были связаны с це­лым комплексом причин — в природе все взаимосвязано.

Сложность этих связей мы только сейчас начинаем пони­мать. И если в наши дни целые лаборатории с трудом строят модель условий жизни Крайнего Севера, российского Нечер­ноземья или Тропической Африки, то, вне всякого сомнения, еще труднее построить такую модель для жизни, процветав­шей, а затем внезапно, с точки зрения истории Земли, прекра­тившейся около 60—70 миллионов лет назад. Но быть может, в каких-либо уголках нашей огромной пла­неты сохранились экологические ниши, в которых могли жить последние динозавры десятки миллионов — миллионы лет на­зад, и могут жить в наши дни? Ведь есть же на Земле, и особенно в ее водах, живые ископаемые, существа, которые являются близкими родичами динозавров и даже более древ­ними обитателями, чем чудовищные ящеры!